Ángela Olive Carter (1940-1992)

Ángela Olive Carter, escritora inglesa

Biografía

Angela Carter, nacida Angela Olive Stalker el 7 de mayo de 1940 en Eastbourne, Sussex, fue una de las escritoras británicas más provocadoras y originales del siglo XX. Su obra, ampliamente asociada con el feminismo literario, el surrealismo y la literatura fantástica, está marcada por una aguda inteligencia, una imaginación desbordante y una fuerte crítica a las estructuras patriarcales. Su estilo barroco, erótico, subversivo y lleno de humor negro la consolidó como una de las grandes voces del postmodernismo anglosajón.

Durante la Segunda Guerra Mundial, fue evacuada a Yorkshire, al norte de Inglaterra, donde vivió con su abuela materna. A su regreso a Londres, tras el fin del conflicto, convivió con sus padres, y su padre, Hugh Alexander Stalker, ejercía como periodista, oficio que también marcaría su propio camino inicial. Durante la adolescencia, sufrió de anorexia, experiencia que la marcó profundamente y que luego reverberaría en sus reflexiones sobre el cuerpo femenino, el deseo y la opresión.

Tras abandonar la escuela, comenzó a trabajar como periodista en el Croydon Advertiser, siguiendo los pasos de su padre. En 1960 se casó con Paul Carter y se trasladó a Bristol, donde estudió Literatura Inglesa en la universidad. Su erudición y su pasión por la literatura inglesa clásica (Chaucer, Shakespeare, Blake, Dickens) y por la francesa (especialmente el surrealismo y autores como Sade y Bataille) se reflejan en toda su obra.

Publicó su primera novela, Shadow Dance, en 1966.  A esta le siguieron títulos que rápidamente la posicionaron como una narradora audaz: The Magic Toyshop (1967), premiada con el Jon Llwellyn Rhys Prize, y Several Perceptions (1968), que le mereció el Somerset Maugham Award.  Con el dinero del premio, viajó a Japón, una experiencia vital que transformó radicalmente su visión del mundo y de sí misma: “aprendí lo que era ser una mujer y me radicalicé”, diría más tarde.  Vivió dos años en Tokio, trabajó como camarera y escribió artículos para New Society, recopilados luego en Nothing Sacred: Selected Writings (1982).  Allí también comenzó a gestar relatos y novelas que exploraban la violencia simbólica, la sexualidad, la otredad y las construcciones sociales del género.

Tras divorciarse de Paul Carter en 1972, regresó a Inglaterra y se instaló en Bath.  Se casó de nuevo en 1976 con Mark Pearce, con quien tuvo a su único hijo. A lo largo de los años 70 y 80, ejerció como profesora en universidades de Reino Unido, Australia y Estados Unidos, impulsando la escritura creativa y el pensamiento crítico.  Su carrera como académica enriqueció aún más su literatura.

Entre sus obras más celebradas destacan The Infernal Desire Machines of Doctor Hoffman (1972), The Passion of New Eve (1977), y Nights at the Circus (1984), esta última galardonada con el James Tait Black Memorial Prize.  En el terreno del relato breve, su colección The Bloody Chamber and Other Stories (1979) revolucionó la literatura de cuentos al reinterpretar cuentos de hadas desde una óptica feminista, psicoanalítica y transgresora.  Uno de los relatos más emblemáticos, The Company of Wolves, fue adaptado al cine en 1984.

Carter también recopiló relatos tradicionales protagonizados por mujeres en la antología Angela Carter’s Book of Fairy Tales (1990–1992), convertida en un clásico de la editorial Virago. Su conocimiento profundo del folclore, su interés por la oralidad, y su capacidad de reescritura la vinculan a la tradición feminista de relectura de los mitos y cuentos.

Angela Carter falleció el 16 de febrero de 1992 en Londres, a los 51 años, víctima de un cáncer de pulmón.  Al momento de su muerte trabajaba en una secuela de Jane Eyre de Charlotte Brontë, que quedó inconclusa.  En 2008, The Times la incluyó en su lista de los “50 mejores escritores británicos desde 1945”.  Su legado continúa influyendo a generaciones de escritoras, académicas y artistas.

Obras publicadas

Novelas

1. Shadow Dance (1966) — también conocida como Honeybuzzard
2. The Magic Toyshop (1967) — La juguetería mágica
3. Several Perceptions (1968) — Varias percepciones
4. Heroes and Villains (1970) — Héroes y villanos
5. Love (1971) — Amar
6. The Infernal Desire Machines of Doctor Hoffman (1972) — El doctor Hoffmann y las infernales máquinas del deseo
7. The Passion of New Eve (1977) — La pasión de la Nueva Eva
8. Nights at the Circus (1984) — Noches en el circo
9. Wise Children (1991, póstuma 1993) — Niños sabios

Relatos breves y antologías

1. Fireworks: Nine Profane Pieces (1973) — Fuegos de artificio
2. The Bloody Chamber and Other Stories (1979) — La cámara sangrienta y otros cuentos
3. Black Venus (1985) — Venus negra
4. American Ghosts and Old World Wonders (1993) — Fantasmas de América y maravillas del Viejo Mundo
5. Angela Carter’s Book of Fairy Tales (1990–1992) — Cuentos de Hadas de Angela Carter

Ensayos

Nothing Sacred: Selected Writings (1982) — no traducido al español

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