Chloe Ardelia Wofford (seudónimo Toni Morrison (1931-2019)

Toni Morrison, escritora estadounidense

Biografía

Toni Morrison fue una de las voces más influyentes de la literatura contemporánea, reconocida tanto por su poderosa narrativa como por su exploración profunda de la experiencia afroamericana en los Estados Unidos. Nacida como Chloe Ardelia Wofford el 18 de febrero de 1931 en Lorain, Ohio, fue la segunda de cuatro hijos de una familia trabajadora de origen afroamericano. Desde temprana edad, Morrison mostró una profunda afinidad por la literatura, influenciada por las historias que su familia le contaba y por su amor por los libros.

Morrison asistió a la Universidad de Howard, una institución históricamente negra en Washington D.C., donde obtuvo su título en inglés en 1953.  Posteriormente, completó su maestría en inglés en la Universidad de Cornell en 1955, con una tesis sobre el tema del suicidio en las obras de William Faulkner y Virginia Woolf.  Luego de graduarse, Morrison enseñó inglés en la Universidad Estatal de Texas en Houston y en su alma mater, Howard University.

Durante su tiempo en Howard, Morrison se unió a un grupo de escritores que la inspiraron a explorar su propio talento literario.  Su primer matrimonio con Harold Morrison, un arquitecto jamaiquino, terminó en divorcio, pero durante este tiempo, dio a luz a sus dos hijos, Harold y Slade.

Morrison comenzó su carrera literaria en serio cuando, mientras trabajaba como editora para la editorial Random House, comenzó a escribir su primera novela, The Bluest Eye (1970).  Esta obra, que aborda temas de racismo, identidad y la obsesión por la belleza blanca a través de la historia de una niña afroamericana, fue el comienzo de una carrera literaria que cambiaría el panorama de la literatura estadounidense.

Su siguiente novela, Sula (1973), continuó explorando las complejidades de la vida afroamericana, centrándose en la amistad entre dos mujeres en un pequeño pueblo de Ohio.  Song of Solomon (1977) marcó un hito en su carrera, ganando el National Book Critics Circle Award y consolidando a Morrison como una escritora de renombre.

La consagración definitiva de Morrison llegó con Beloved (1987), una novela basada en la historia real de Margaret Garner, una esclava fugitiva que mató a su hija para salvarla de la esclavitud.  Beloved recibió el Premio Pulitzer de Ficción en 1988 y es ampliamente considerada como una de las novelas más importantes del siglo XX.  La obra explora temas de esclavitud, maternidad, memoria y el trauma intergeneracional, y es un testamento de la capacidad de Morrison para abordar temas oscuros y dolorosos con una prosa lírica y conmovedora.

En 1993, Morrison fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en recibir este honor.  El comité del Nobel elogió su capacidad para narrar "una realidad caracterizada por la vitalidad lingüística y la fuerza poética".  En su discurso de aceptación, Morrison destacó la importancia del lenguaje y su poder para moldear la realidad y la identidad.

A lo largo de su carrera, Morrison también escribió ensayos, obras de teatro, libros para niños y trabajos académicos.  Además de sus contribuciones literarias, fue una defensora apasionada de los derechos civiles y la justicia social.  Sus obras a menudo abordaron las injusticias raciales, la opresión de las mujeres y las complejidades de la identidad afroamericana.

Entre sus obras posteriores se destacan "Jazz" (1992), una exploración de la vida en Harlem durante la década de 1920, y "Paradise" (1997), una novela sobre una comunidad afroamericana en Oklahoma. "A Mercy" (2008) y "Home" (2012) son otras de sus obras notables, en las que Morrison continuó explorando las raíces y las repercusiones de la esclavitud y el racismo en la historia de Estados Unidos.

Morrison también fue una figura influyente en la academia, enseñando en varias universidades, incluyendo Princeton, donde fue profesora emérita de humanidades.  En 2012, fue galardonada con la Medalla Presidencial de la Libertad por el presidente Barack Obama, en reconocimiento a su impacto duradero en la literatura y la cultura estadounidense.

Toni Morrison falleció el 5 de agosto de 2019 a los 88 años, dejando un legado indeleble en la literatura y en la lucha por la igualdad racial y de género.  Su obra continúa siendo una fuente de inspiración y un recordatorio del poder de la narrativa para confrontar y transformar la realidad.

Obras

1. The Source of Self-Regard: Selected Essays, Speeches, and Meditations (2019) - Ensayos y discursos.
2. God Help the Child (2015) - Novela.
3. Home (2012) - Novela.
4. A Mercy (2008) - Novela.
5. Love (2003) - Novela.
6. Paradise (1997) - Novela.
7. Jazz (1992) - Novela.
8. Beloved (1987) - Novela.
9. Tar Baby (1981) - Novela.
10. Song of Solomon (1977) - Novela.
11. Sula (1973) - Novela.
12. The Bluest Eye (1970) - Novela.

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